세포는 육안으로 볼 수 없을 정도로 작습니다. 세포 다섯 개를 일렬로 세워야 머리카락 한 올 만큼의 폭이 되지요. 비교적 큰 세포에 속하는 수정란도 0.2mm에 불과합니다. 이렇게 미세한 세포에서 생명이 시작되어, 분열과 분화의 과정을 거쳐 인체를 형성합니다. 건강한 성인의 세포 수는 약 37조 개로 추정하는데, 이는 1초에 세포를 10개씩 셀 때 약 12만 년이 걸리는 개수이지요.세포의 종류는 200여 가지입니다. 면역세포, 지방세포, 혈액세포, 신경세포 등 세포들이 모여 조직을 이루고, 두 종류 이상의 조직이 모여 기관을 구성합니다. 세포는 각각의 기관에서 평생 분열하고 사멸하며 맡은 임무를 다합니다. 간혹 세포가 본래의 임무를 잊고 제멋대로 활동하기도 하는데, 그런 세포가 바로 암입니다. 미국의 생..
